Perdiendo comercios y empresas locales

(gracias a Miguel y Carme por la traducción)

Los pequeños comercios son especialmente valiosos para las economías locales, pues son el punto habitual de venta para muchas de las pequeñas empresas locales: no sólo para los productores de alimentos, también para artesanos, servicios de reparación y tal. Como pequeñas huertas, los pequeños comercios tienden a emplear a más personas, en proporción y en relación al tamaño del negocio. Tal vez después de esta afirmación empezarás a sospechar de los argumentos de los supermercados cuando dicen que son ellos los que "crean" empleos: es difícil que sea así desde el momento en que están forzando que los comercios minoristas tengan que cerrar. Esta afirmación no pasa el examen de "ética empresarial" para la cual la reducción de costo, sobre todo de salarios, es crucial.

Por ejemplo, en el Forest of Dean en Gloucester (Inglaterra), de las tres tiendas de alimentación que cerraron en el barrio de Lydney en 1996-97, tiendas que vendían productos locales, sólo una fue reemplazada por otro negocio (que no es del ramo de la alimentación). Los otros dos locales comerciales continúan vacíos. Perder estos comercios ha sido nefasto para sus dueños y para los trabajadores empleados, pero también para los proveedores locales. Pero también nos afecta a todos nosotros, a todos los que solíamos ir a comprar allí.

Por otro lado, los comercios locales mantienen la salud de la comunidad. El paseo diario hasta la tienda puede ser la única actividad de tipo social de ancianos que viven solos, o de madres con ingresos limitados y sin coche. Pero puede serlo incluso para aquellos que pueden permitirse ir a comprar más lejos, porque es en la tienda del pueblo, en la pequeña verdulería o carnicería, donde las personas se conocen personalmente y donde está la gente que cuida de tus hijos.

Traduciendo el impacto en números

Donde mejor puede apreciarse el impacto en la economía local es cuando se compara el impacto financiero de los comercios locales con el de las cadenas nacionales.

Aquí tienes un ejemplo de lo importantes que son tus decisiones de compra. Consideremos un supermercado donde el 80% del dinero gastado marcha de la economía local y donde sólo queda el 20% en sueldos, tasas y servicios. Veamos con cuatro transacciones consecutivas lo rápido que desaparece el dinero de la economía local:

Con cuatro transacciones consecutivas, hemos reducido las 100 £ iniciales de modo que sólo quedan 16 peniques en la economía local.

Por el contrario, si el productor fuera local, el 80% del dinero permanecería en la economía local y se iría sólo el 20%:

De este modo, en la economía local se quedan 40,96 £, lo que es 256 veces más que 16 peniques. Es por esto que nuestros pueblos han agotado sus recursos: cada vez que hacemos transacciones con entidades externas a nuestra localidad, dejamos escapar el dinero de nuestra comunidad, que hemos ganado con mucho esfuerzo, y el dinero pasa a manos de los accionistas y las instituciones de las grandes ciudades.

¿Qué podéis hacer?

Iniciad una moneda local. Totnes, Brixton  y Lewes, tres comunidades de Inglaterra, ya tienen las suyas.

Es vuestra economía: recuperadla para que permanezca en vuestras propias manos vuestro dinero local.

Agradecimientos

Se ha adaptado este artículo de Forest of Dean Local Food Directory, 1998. Forest of Dean es una de nuestras aportaciones más recientes a la lista oficial de Transición - ¡nuestra primera Transition Forest!